Nederlandse kampioenschappen Pupillen
De halve finales van de Nederlandse Kampioenschappen dammen voor pupillen werden dit jaar gespeeld op drie locaties in Nederland: Heerhugowaard, Culemborg en Hoogeveen. 66 kinderen probeerden een ticket te veroveren voor de finales die in mei gespeeld gaan worden. Slechts 5 kinderen per locatie plaatsten zich voor de finale. In Culemborg streden Dirk Bekkers en Roald Scheper namens Zenderstad mee voor een ticket. De wedstrijden waren verdeeld over twee zaterdagen waarbij 4 wedstrijden gepland stonden op 28 maart en drie wedstrijden op 4 april.
Dirk lootte de sterke Veldhovense Lev Gilevych en kon lange tijd een gelijkwaardige stand houden, pas laat in de partij wist Lev een combinatie met schijfwinst te plaatsen en vervolgens af te wikkelen naar winst. In de volgende twee partijen speelde Dirk veel te snel waardoor hij in beide partijen binnen 2 minuten een dam achter kwam en snel verloor. De vierde ronde werd de dummy geloot waardoor Dirk toch nog met 2 punten naar huis kon. Een week later trof Dirk eerst de tweelingbroer van Lev, Yaroslav Gilevych, en die bleek een maatje te groot. De laatste twee partijen bleek Dirk ook een rustigere versnelling te kennen en hij sloot het toernooi af met twee remises tegen respectievelijk Gregory de Vries en Alexandra Ovchinnikova. Een 21ste plaats was het resultaat voor de eerstejaars pupil.
Roald Scheper, die zich een week eerder al geplaatst had voor het NK welpen, lootte de eerste ronde gunstig tegen Gregory de Vries. Ondanks een schijf achter kon hij de partij ombuigen in een duidelijke overwinning. Ook de tweede partij tegen Gijs Mouthaan kon Roald vrij eenvoudig naar winst afwikkelen. In een Zwitsers systeem weet je dat je dan een medekoploper gaat treffen. Lev Gilevych werd op remise gehouden in een partij die achteraf gezien in Roalds voordeel beslist had kunnen worden. De 13-jarige Sarah Hanhart was de laatste tegenstander van de eerste zaterdag. Roald was iets te zuinig in het eindspel en vergat een schijf te offeren waardoor hij naar dam kon doorlopen, hierdoor ging de partij verloren. De tweede zaterdag verloor Roald van Simon Harmsma en van een finalist van vorig jaar, Machiel Weistra. Tegen Yaroslav Gilevych won hij echter na een prachtige combinatie en damdoorbraak op de linkerflank. Het eindresultaat was 7 punten uit 7 wedstrijden en een 12e plaats, een prima resultaat voor een van de jongste deelnemers. Nederlandse kampioenschappen Pupillen
Zaterdag 14 maart was het eindelijk zover: de halve finales van Nederland voor welpen (-10 jaar). Er werd gespeeld in twee poules, 26 kinderen uit de drie noordelijke provincies speelden in Hoogeveen en 26 kinderen uit de rest van het land streden in Culemborg elk om 8 tickets voor de finale van het Nederlands kampioenschap voor welpen dat op 16 mei aanstaande eveneens in Hoogeveen wordt georganiseerd.
Namens Damclub Zenderstad uit IJsselstein deden de 10-jarige Roald Scheper en de 8-jarige Lotte Smits mee in Culemborg. Er werd gespeeld in een 'Zwitsers' systeem over 9 ronden. De eerste ronde werd door loting bepaald. Lotte lootte tegen Marjory Feyt uit Wageningen (de latere nummer 6) en won haar eerste partij knap. Helaas ging de tweede partij verloren. Na een remise in de derde partij en een overwinning in de vierde partij werd de tegenstand zwaarder. In de vijfde ronde bepaalde de computer dat Lotte het moest opnemen tegen Nasaya van Dixhoorn. Met een mooie combinatie wist Lotte ook deze partij in winst om te zetten. In de tussenstand was Lotte inmiddels opgeklommen naar de 6e plaats waardoor ze nu tegen de top van het klassement lootte. Helaas gingen de partijen tegen Luise Gabbert, Emre Hageman en Marijn Geerts achtereenvolgens verloren ondanks kranige weerstand. In de laatste ronde wist Lotte haar tegenstandster Danique Toet te verschalken waardoor ze met 9 punten uit 9 wedstrijden (en de meeste weerstandspunten) op een verdienstelijke 12e plaats eindigde, een prachtige prestatie voor de 8-jarige die ook de volgende twee jaar nog mag meespelen bij de welpen!
Roald lootte in de eerste ronde titelkandidaat Luise Gabbert (de tweevoudig nummer twee van Nederland bij de meisjes) en wist in een moeilijke partij uiteindelijk een schitterende combinatie op het bord te toveren waardoor de eerste overwinning binnengesleept werd. Het bleek achteraf de enige verliespartij te zijn voor Luise. Ook de tweede wedstrijd werd, nu vrij gemakkelijk, gewonnen. In de derde en vierde ronde speelde Roald remise tegen Emre Hageman (Scheveningen) en Ivar Smijers (Wageningen). Na een makkelijke overwinning in de 5e ronde nestelde Roald zich aan de top van het klassement. In de zesde ronde werd Noord-Hollands kampioene Tyra Pater verslagen door een vroege doorbraak naar dam. Meteen daarna volgde de kraker van de dag: de partij tegen de gedoodverfde winnaar Simon Harmsma uit Culemborg. Roald begon prima en halverwege de partij leek de buit binnen te zijn met een damdoorbraak. Helaas miste Roald een eenvoudige combinatie waardoor Simon de rollen kon omdraaien en de partij in zijn voordeel kon beslissen. Roald liet zich niet uit het veld slaan en walste in de voorlaatste ronde de Noord-Brabantse kampioen Kasper Barentsen van het bord. Ook de laatste ronde werd eenvoudig gewonnen. Roald eindigde hierdoor op 14 punten, slechts 1 puntje achter Simon Harmsma en Luise Gabbert en mocht een mooie beker voor de derde plaats en een ticket voor de finale in Hoogeveen mee naar huis nemen.